Joel Calata
EditorEl pasado 11 de mayo, el gobierno de Estados Unidos había anunciado una pausa a la importación de ganado proveniente de México, la razón, de acuerdo a comunicados oficiales de organismos de salud, era debido a la presencia de reses con miasis, una enfermedad parasitaria causada por las larvas de la mosca Cochliomyia hominivorax.
Sin embargo, lo que pocos esperaban era que esta afectación fuera más allá del ganado bovino que se produce en México, ya que, en los últimos días, se han confirmado más casos del llamado gusano barrenador en personas y animales de compañía, lo que ha representado implicaciones significativas en la salud pública y en la economía del país.
La miasis es una infestación de tejidos vivos por larvas de ciertas especies de moscas. En el caso del gusano barrenador, la mosca deposita sus huevos en heridas abiertas de animales o humanos, por lo que, al eclosionar, las larvas se alimentan del tejido vivo, causando dolor, inflamación y, en casos graves, daño tisular significativo.
Aunque la miasis afecta principalmente al ganado que está expuesto a lesiones durante su pastoreo, también puede presentarse en humanos, especialmente en áreas rurales donde las personas están en contacto cercano con animales infectados.
En el caso de las personas, los síntomas van desde la fiebre, dolor en la zona afectada, supuración y daño en los tejidos, y aunque el riesgo de contagio humano es bajo, éste se incrementa en zonas con brotes activos en animales y todavía más en zonas de calor excesivo, ya que las larvas se reproducen más fácilmente bajo estas condiciones.
Recomendaciones para prevenir la miasis
- Revisa frecuentemente a tu ganado y animales: inspecciona a los animales, sobre todo en zonas donde haya heridas o infecciones, ya que son puntos vulnerables para la puesta de huevos por parte de las moscas.
- Mantén limpias las áreas: evita acumulaciones de estiércol, restos orgánicos y humedad, que favorecen la reproducción de las moscas.
- Aplica desparasitantes y repelentes: utiliza productos autorizados para controlar la presencia de insectos y protegerte a ti y a los animales.
- Atiende de inmediato cualquier herida: limpia y desinfecta cortaduras, laceraciones o heridas quirúrgicas. Mantenlas cubiertas hasta su completa cicatrización.
- Cuida las heridas personales: si tú o alguien cercano tiene una herida, límpiala y cúbrela adecuadamente para evitar la exposición a moscas.
- Consulta al médico ante síntomas extraños: dolor, inflamación, secreción o la presencia de larvas en una herida pueden ser señales de miasis. Además, es importante no automedicarse.
Los casos que alertan a México
Desde abril de 2025, se han confirmado seis casos humanos de miasis por gusano barrenador en México. Cinco de estos casos se registraron en el estado de Chiapas y uno en Campeche, donde la mayoría de los pacientes han sido dados de alta, mientras que uno permanece hospitalizado bajo observación médica.
Más allá del impacto que pueda causar en la salud de las personas afectadas, el brote del gusano barrenador ha tenido repercusiones significativas en la economía ganadera de México. Entre enero y abril de 2025, la exportación de ganado mexicano cayó un 60% en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Para combatir la propagación del gusano barrenador, México y Estados Unidos han retomado la Técnica del Insecto Estéril (TIE), que consiste en liberar machos esterilizados por radiación para interrumpir el ciclo reproductivo de la mosca.
Foto de Antonio Groß en Unsplash
